2月17日(土)～18日(日)、「第50回日本有機農業研究会全国大会in愛媛」が愛媛県伊予市のウェルピア伊予で開催され、有機農業に取り組む生産者や消費者、行政関係者、研究者、学生など約200人が全国から集まりました。当社代表の松田も今回初めて、この全国大会に参加しました。
日本有機農業研究会は、1971年に有機農業の探求、実践、普及啓発、交流などを目的に結成されました。記念すべき50回目の大会となる今回のテーマは、「明日に手渡す生命（いのち）の食べもの」でした。
大会で私がもっとも印象に残ったのは、「生態系の観察から見えてくる有機農業の面白さを伝える『教育』と『農の技』」というタイトルの基調講演でした。この基調講演は、子どもへの教育の立場から元愛媛大学教育学部准教授の宇高順子先生と、地元の農家で愛媛有機農業研究会会長の長尾正人さんの2人がペアになって話すというユニークな形式でおこなわれました。
ウンカ（水田の害虫）の被害はなぜ起こる？
宇高先生のお話は、数年前に地域の小学校で行った「田んぼのコメづくり」についての教材と授業の実践の報告でした。
その当時、地域の水田でイネが大量に枯れてしまう事態が発生したいたことから、
なぜ、イネが枯れてしまうのだろう？
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稲の葉や茎から汁を吸って枯らしてしまう害虫「ウンカ」が大量の発生したから
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ウンカはどこから来たのだろう？
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除草剤を撒いた田んぼでは、いっときウンカはいなくなったけど、あるときから逆に大発生して、イネを一気に枯らしてしまった。同じ時期に、無農薬の田んぼでは、いっときウンカもクモも増えたけれど、秋になるとクモが大きくなり、ウンカが減った。
という実例を示しながら、なぜ、そうなるのかについて、水田には様々な虫や草などの多様な生態系のピラミッドがあることをしめしながら、次のように説明していきました。
【除草剤を撒いた田んぼ】
除草剤→草が枯れる→草を食べるただの虫（トビムシ）が減る→ただの虫（トビムシ）を食べる益虫（クモ）が減る→ウンカが増える→イネに被害
【無農薬の田んぼ】
いろいろな草・いろいろな虫がいる→草を食べるただの虫（トビムシ）や害虫（ウンカ）が増える→ただの虫を食べ益虫（クモ）が増える→クモが大きくなり、ウンカが減る
こうした授業をしたうえで、農家さんの協力を得て、子どもたちに田んぼの「生き物観察」をさせました。子どもたちは田んぼの生き物の変化について詳細な記録をすることで、自分たちの五感と観察力で生物多様性の重要性について学んでいきました。
農家の側からも「生き物調査」の場を提供
つづいて、農家の長尾正人さんのお話がありました。
長尾さんは、実家が農家ですが、他産業で働いていて、Uターン就農し、いまは実家で有機でコメ、小麦、露地野菜などを栽培しています。水田については、ペレット化された米ぬかや深水管理で有機栽培をおこなっています。子どもたちと一緒に、田んぼの生き物調査をおこなっており、55種類の生き物を確認できたということです。こうした生物多様性があることから、ウンカの被害がひどかった2020年でも、長尾さんの水田はウンカの被害を免れることができたということです。
「生き物調査」から生態系、人間と自然との関係、有機農業の面白さを知る
最後にお二人の基調講演のまとめとして、有機農業生産者から、学校、地域、行政のつながりを作ることの大事さが強調されました。とくに、イネづくりの体験学習の場の提供や学校給食の食材提供などがその良い機会になるということでした。
また、田んぼを生き物観察の場として提供することで、実際の調査を通じて科学的に生態系のバランスを知ることができ、さらに持続可能な人と自然との関係を知ることができること、なによりも有機農業の面白さ、大切さを伝えることになると強調されていました。
私たちが、土壌診断のツールとしているSOFIX（土壌肥沃度指標）は、総細菌数やそのエサとなる有機物の量とバランス、最近たちによる窒素やリンの循環を数字で評価しているわけですが、その背景にある、カエルやメダカ、ウンカ、トンボ、スズメ、さまざまな雑草類などの生物多様性にいても見ていく必要があると感じました。
私は昨年の夏から、NPO法人京都土の塾に参加し、様々な露地野菜の栽培をまじめていますが、今年からは日本人の主食であるお米の栽培にも取り組もうとしています。そのなかで、ぜひ、自分の水田で大人の「生き物調査」を行ってみたいと考えました。
※京都土の塾の松田の水田でのその後の日々の作業と「生き物調査」については、ソイル・コミュニケーション合同会社のFacebookページで共有しています。
５つの分科会
全国大会では、基調講演のあと、つぎの5つの分科会に分かれての討論が行われました。私は、そのうち、第5分科会に参加しました。
１．GMO＋ゲノム編集と有機農業
２．気候変動と有機農業 対策と技の継承
３．ゆうき生協と提携 今日から明日へ
４．学校給食に有機を 教育と生産者の課題
５．明日の有機農業 愛媛から
自然に戻しても増え続ける果樹
2日目は、福岡正信自然農園と武智さん原木椎茸の現地見学でした。
福岡自然農園は、「わら一本の革命」自然農法で有名な福岡正信さんのお孫さんが運営されている農園です。お孫さんはお孫さんなりのやり方で福岡正信さんの自然農法を引き継いでおられました。
かつて、おじいさんの正信さんが約50年かけて育んでこられた果樹園は、いったん自然に戻して、人がすぐには入れないような状態になって20年たっています。普通は、果樹園は人の手が入らなくなると、果樹は朽ち果ててしまうそうですが、福岡さんの果樹は自然に戻してもどんどん増えているそうです。
武智さんの農園では、原木椎茸を直接収穫させていただき、お昼ご飯として、焼き椎茸、地元の有機野菜たっぷりの獅子鍋、有機のご飯を頂きました。
学ぶことが多く、また多くの人々とのネットワークができた意義ある2日間でした。
